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눈 건강을 지켜라! 각막을 위협하는 다양한 안질환


평소 건강에 대해 소중히 생각하지 않고 있다가 이상이 생기면 그 때 건강의 소중함을 느끼게 되죠. 나이가 들면서 신체기능이 저하돼 눈이 침침해지고 앞에 있는 글씨가 읽기 힘들어지면서 비로소 눈의 소중함에 대해 느끼게 되는데요. 대부분 단순히 노화의 일부라고 생각하지만 이는 눈과 관련된 질환의 대표적인 증상일 수 있다고 합니다. 단순히 노안이라고 생각하며 방치하다가 치료 시기를 놓치면 시야까지 위협받는 안질환과 그 증상에 대해 소개해드릴게요.


백내장


* 노안이란?

노안은 신체가 노화되면서 수정체의 탄력 또한 함께 저하되어 수정체를 고정하는 근육의 힘이 떨어지게 되고 이로 인해 물체의 초점을 잡는 조절력이 떨어져 가까운 거리는 잘 보이지 않게 된다고 하는데요. 노안은 주로 근거리 시야가 잘 안 보이거나 흐려지는 증상이 나타나게 되면서 작은 글씨가 흐리고 초점이 잘 안 맞는 경우, 가까운 거리의 글씨가 잘 보이지 않는 경우, 뿌옇고 침침한 증상 등이 지속된다고 합니다.


* 백내장이란?

백내장은 수정체의 혼탁으로 인해 발생하는 경우이며 대표적 증상으로는 시야가 뿌옇게 변하게 되고 빛번짐이나 사물이 겹쳐 보이는 복시 등의 증상이 나타나게 된다고 합니다. 백내장 초기 때에는 수정체의 혼탁으로 시야가 흐려지긴 하지만 뚜렷한 시력 감퇴가 느껴지지는 않는다고 하는데요. 하지만 질환이 점차 진행되면서 밝은 장소에서 시력 저하를 느끼게 되고 빛번짐으로 인해 눈이 부신 증상을 느끼게 될 수 있다고 합니다. 또한, 수정체의 굴절이 불규칙하게 발생하면서 물체가 여러 개로 보이는 복시증상이 나타나기도 한다고 하는데요. 백내장을 방치할 경우 안구질환 합병증이 유발될 수 있어 주의해야 한다고 합니다.


* 녹내장이란?

3대 실명질환중 첫번째인 녹내장은 초기에 발견이 매우 어려운 질환으로 안압의 상승으로 인해 시신경이 눌리거나 혈액 공급이 제대로 이루어지지 않아 시신경의 기능에 이상을 초래하는 질환이라고 하는데요. 녹내장 증상은 만성 녹내장과 급성 녹내장에 따라 조금 차이가 있다고 합니다. 만성 녹내장은 초기에는 눈에 띄는 증상을 보이지 않고 어느정도 진행된 경우 시야가 좁게 보이게 되고 급성 녹내장은 급격한 안압상승으로 인해 시력저하 및 충혈, 안구의 통증이 발생하고 심한 두통 및 구토증상이 나타나기도 한다고 합니다. 시신경은 한 번 손상되면 회복이 불가능하고 지속적으로 손상되기 때문에 실명까지 이르게 할 수 있다고 하는데요. 녹내장 치료는 완치를 목표로 진행하기보다 안압을 조절하여 진행을 늦추거나 멈추기 위함이기 때문에 정기적인 관리가 중요하다고 합니다.


녹내장


* 안구건조증이란?

안구건조증이란 눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 많은 양이 증발하거나 눈물 구성 성분의 균형이 맞지 않아 심화될수록 안구표면이 손상되고 그로 인해 발생하는 눈 시림, 자극감, 이물감, 건조감 등의 자극 증상을 느끼게 되고 쉽게 안구가 피로해져 충혈이 발생하게 되며 심한 경우 두통까지 나타나게 된다고 합니다. 안구건조증은 최근 들어 많은 사람들이 앓고 있는 질환으로 현대인 대부분이 가지고 있다고 하죠. 따라서 안구건조증이 악화되기 전, 미리 인공눈물이나 환경조절 등의 간단한 방법을 통해 개선하는것이 좋다고 합니다.


* 황반변성이란?

3대 실명질환중 두번째인 황반변성은 나이를 먹고 노화가 진행이 되면서 황반에 있는 세포가 점점 변하게 되고 이로 인해 시세포가 손상이 되면서 결국 중심 시력 장애가 발생하게 된다고 합니다. 황반변성은 건성황반면성과 습성황반변성으로 나눠지게 되며 건성황반변성의 경우 드루젠이 쌓여 주변세포가 손상이 되고 이로 인해 시력이 저하되면서 발생하게 되고 진행속도는 느린 편이라 할 수 있죠. 습성의 경우에는 황반에 비정상적인 새로운 혈관이 생기면서 출혈과 혈관내 액체 누출이 되면서 문제가 발생하게 되고 건성보다는 비교적 빨리 진행이 되는편이라 조기발견과 치료가 무엇보다 중요하다고 합니다.


* 당뇨망막증이란?

3대 실명질환중 마지막 당뇨망막증은 당뇨병으로 인해 발생한 망막혈관 순환장애로 당뇨환자 분들의 경우 혈관 벽이 약해져 쉽게 붓고 터지는데 이런 과정이 반복이 되면서 섬유조직이 자라나고 이로 인해 안구 내벽에 붙어있어야 할 망막이 분리가 된다고 하는데요. 이러한 망막이 분리되게 되면 영양공급 또한 문제가 생기게 되고 시신경 시세포가 기능을 상실해 실명을 초래할 수도 있다고 합니다.